Voortplanting: volwassen vrouwelijke koalas baren elke twee jaar één jong. Een volwassen mannelijke koala heeft gewoonlijk een kleine harem die hij zeer goed (jaloers) bewaakt.

Anatomie: koalas hebben niet net als beren of zeeleeuwen een laag onderhuids vet als isolatie. De bloedstroom naar hun lichaamsdelen kan, net als bij mensen, worden gereduceerd, zodat de lichaamswarmte behouden wordt. Ook rillen (= snelle spiercontracties) is voor koalas in koude tijden een middel om lichaamswarmte te creeëren; dit lijkt te gebeuren wanneer de temperaturen onder de 10 graden Celsius komen. Als de temperaturen boven de 25 tot 30 graden Celsius komen, koelen koalas af door sneller te gaan ademen en aldus hun lichaamstemperatuur te regelen; ook kunnen zij vochtverlies tegengaan door de hoeveelheid water in hun urine te verminderen.

Fossiele resten van koalas:

15 miljoen jaar geleden: Perikoala palankarinnica
10 miljoen jaar geleden: Litokoala kutjamarpensis
5 miljoen jaar geleden: Koobor notabilis & Koobor jimbarratti
0 miljoen jaar geleden: Phascolarctos cinereus & stirtoni

 
26 januari 1798: volgens de boeken de eerste keer dat een koala werd gezien en wel door een Europeaan: John Price.

21 augustus 1803: het eerste gedetailleerde verhaal over de koala werd gepubliceerd in de Sydney Gazette.

1816: de Franse bioloog De Blainwill gaf de koala zijn wetenschappelijke naam, Phascolarctos, van het Griekse woord voor 'leren buidel' en 'beer'. Later gaf de Duitse bioloog Goldfuss de koala de specifieke naam cinereus, wat betekent 'askleurig', naar de kleur van het originele specimen.

et oord oala

In hun 'geschiedenis van de koala' beweerden Tom Iredale en Gilbert Whitley (1934) dat de naam 'koala' afkomstig is uit een Aboriginal dialect uit het oosten van New South Wales. Ronald Strahan (1978) vond cullewine, koolewong, colo, colah, koolah, kaola en koala als de variaties (dialect) op de naam 'koala' in die regio.

De eerste kolonisten verwijzen naar koalas als apen, beren of zelfs aapberen, als gevolg van vergelijking van de hun bekende dieren met hun Australische lookalikes. De zichtbare afwezigheid van een staart, hun beknopte bouw en relatief lange poten geven de koala een beerachtig uiterlijk en zorgde ervoor dat er naar hen verwezen wordt als 'koalabeertjes'.