Anatomie: kangaroes en wallabies zijn er van 2 pond (de Rots Wallabie) tot 2 meter en 300 pond (de Rode Kangaroe). De zachte, wollige vacht kan blauw, grijns ,rood, zwart, geel of bruin zijn, afhankelijk van het soort kangaroe. Vrouwtjes hebben een buidel waarin het jong leeft en melk drinkt.

Dieet: deze herbivoren (planteneters) eten gras, bladeren en wortels. Ze slikken hun eten in zonder het te kauwen , later herkauwen ze het, net als koeien. Kangaroes hebben niet veel water nodig, ze kunnen maanden zonder drinken en graven hun eigen waterputten.

Voortbeweging: de manshoge Australische kangaroes zijn in staat om snelheiden tot 88 kilometer per uur te halen op korte afstanden, waarbij ze zich voortbewegen met hun sterke achterpoten. Met deze achterpoten kunnen ze sprongen van 9 meter of meer maken!

Vijanden: kangaroes hebben niet veel last van roofdieren, maar wanneer zij achtervolgd worden door bijvoorbeeld honden, gaan ze richting water en proberen de aanvaller te verdrinken door hem onder water te houden. Een andere verdedigingstaktiek is om met hun rug naar een boom te gaan staan en te trappen naar hun tegenstander met hun achterpoten (daaraan zitten klauwen), soms met genoeg kracht om een mens te doden.

e ig ed

Wetenschappelijke Naam: Macropus rufus

Thuis: de open droge vlakten en houtlanden van centraal Australië.

Beschrijving: lange 'hoppin' acherpoten, korte armen, lange zware staart, witte vacht op de buik en rode vacht op de ruggen van de mannetjes, grijze vacht op de ruggen van de vrouwtjes.

Rode Kangaroes zijn beroemd om hun 'hoppin' stijl en omdat ze de grootste buideldieren ter wereld zijn. Het zijn herbivoren die meest gras eten; ze grazen het liefst in groepen van tien of minder. Deze groepen zijn meer gebaseerd op het toevallig samen op dezelfde plaats zijn dan op nauwe familiebanden. Moeder en kind (joey) blijven jaren samen nadat de baby mamma's buidel heeft verlaten. Joeys worden geboren als kleine, haarloze babies zo groot als een boon. Na de geboorte klimmen ze naar de veiligheid van de buidel en daar groeien ze verder. Na 33 weken wordt een joey te groot om rondgedragen te worden, maar veel kleintjes proberen dan nog terug te klimmen in de buidel totdat zij een boodschap van mams krijgen dat de taxi-tijd voorbij is!

Snelheid: de lange, zware en krachtige staart van de kangaroe maakt het mogelijk om hoge snelheden te halen en grote sprongen te maken, door te zorgen voor balans en stabiliteit. Alleen boom kangaroes kunnen hun achterpoten onafhankelijk van elkaar bewegen, de Rode Kangaroe kan dat niet. De Rode Kangaroe kan niet lopen, hij hopt alleen maar!

Kickboksen: bucks, of mannelijke kangaroes, vechten niet gauw om de kudde te beschermen: als er moeilijkheden in aantocht zijn vliegt de kudde in alle richtingen uit elkaar. Maar wanneer het aankomt op vechten om de dames, dan kickboksen de bucks: de twee tegenstanders meppen met de armen en proberen elkaar in de buik te schoppen.

Koel blijven: om te verkomen dat ze het te heet krijgen, slapen de kangaroes 's middags en grazen ze 's nachts. Maar het echte kangaroe-geheim om koel te blijven is het spuugbad. Kangaroes kwijlen en likken speeksel over hun gezichten en lichamen om af te koelen!